氣流粉碎機中物料顆粒的動能來源是壓縮氣體。當高壓氣體在拉瓦爾噴嘴中加速膨脹時，壓力轉化為材料顆粒的動能。當材料的粒徑不均勻時，質量較小的顆粒速度快，質量較大的顆粒速度慢，不同粒徑的顆粒在速度差的作用下發生碰撞，使粒徑均勻。

當材料的粒徑相對均勻時，超音速射流是典型的湍流，其流型不像層流那樣均勻穩定。此外，在主通道顆粒的方向上存在急劇的動量混合。在混合流的驅動下，物料顆粒碰撞摩擦均勻，從而獲得更加均勻的細化顆粒。

一般來說，超音速氣流膨脹冷卻，即使摩擦產生一定的熱量，也會被不間斷的氣流帶走，所以流場溫度低，使得氣流粉碎機特別適合加工熱敏材料。超音速湍流的速度場是充分均勻的，因此氣流對顆粒的剪切作用是均勻的，顆粒尺寸分布較窄，顆粒形狀比較理想。

氣流粉碎是比較常用的超細粉碎設備之一，廣泛用于滑石、高嶺土、重晶石、石墨、硅灰石、鋯石等非金屬礦物的超細粉碎或細粉碎，產品細度一般可達3-45μm。